Chapter 24 - Kematian Seorang Pengkhianat
“—Dan hanya itu yang kudengar.”
“… Bagaimana tepatnya kamu bisa mendengar
semua itu?”
Aku membagikan rumor tentang keluarga kerajaan
yang terkait denganku oleh "teman"ku di ibu kota kepada ayahku, yang
bereaksi setengah terkesan dan setengah khawatir.
Pertunangan yang putus, pernikahan Sullivan
dengan keluarga Nommes dan kedatangannya di wilayah timur, percobaan pembunuhan
ahli waris margrave, akibatnya, dan hukuman Selena.
Satu bulan telah berlalu sejak rangkaian peristiwa
yang mengguncang wilayah timur.
Setelah mengurus semua masalah terkait, aku
mengambil cuti dari pekerjaan untuk "memulihkan" di kediaman pribadiki,
dengan Eliza, Sakuya, dan beberapa pelayan favoritku.
Di kediaman pribadiku, aku menikmati hari-hari
penuh waktu luang dengan menemani pelayanku, bersilangan pedang dengan Shana,
dan memainkan permainan yang disebut "Shogi" melawan anggota 『Fangs of Steel』.
Akan tetapi, suatu hari, aku menerima
kunjungan dari tamu yang tidak biasa: ayahku.
Dia tampaknya khawatir tentang putranya dan
percobaan pembunuhan, jadi dia datang untuk melihat keadaanku.
Ayah dan aku sedang duduk di meja di taman,
minum teh.
Aku menyuruh pelayan berdiri agak lebih jauh,
jadi ini adalah waktu pribadi pertama kami bersama setelah beberapa saat.
Kerusakan yang terjadi pada taman dalam
pertarungan melawan Sullivan sudah diperbaiki. Tanah yang berlumuran darah juga
telah diganti.
Sangat kontras dengan keanggunan taman yang
didekorasi dengan bunga musiman yang sedang mekar, topik pembicaraan kami agak
mengerikan.
“Mulut orang tidak bisa disegel, seperti yang
mereka katakan, tidak peduli seberapa keras Duke Rosais berusaha. Raja
melepaskan harta nasional, raja baru dianggap sebagai anak tidak sah oleh
mantan raja ... tidak mungkin rumor menarik seperti ini akan tetap tersembunyi
selamanya. "
“Hnng, migrenku mulai lagi… aku seharusnya
tidak datang ke sini.”
Setelah mendengarku berbicara tentang banyak
masalah yang mengguncang kerajaan Lamperouge pada intinya, ayah menekan
jari-jarinya ke pelipisnya dengan ekspresi sedih.
“Izinkan aku bertanya, untuk berjaga-jaga… ini
bukan salahku, kan?”
"…Aku penasaran."
Ayah menjawab pertanyaanku dengan dingin.
Seluruh keributan yang terjadi di ibu kota berasal
dari pertunanganku yang batal.
Sejujurnya aku merasa berhutang maaf kepada
Duke Rosais, yang sangat sibuk menangani akibatnya.
Kata-kata Ayah selanjutnya membuatku
bertanya-tanya apakah dia hanya membaca pikiranku.
“Jika kamu benar-benar merasa menyesal, kenapa
tidak mengembalikan 【Herakles】 ke keluarga kerajaan? Aku
mendengar dari tentara yang pergi untuk menangkapnya. Dia mengenakan gelang
berharga keluarga kerajaan. "
“Tentang apa itu? Gelang itu menghilang
bersama Sullivan, kan?”
"Demi Tuhan ... jadi kamu benar-benar
berencana untuk lolos dengan itu? Aku harus memperingatkanmu, anakku. Jika
mereka tahu kau mengambilnya, kau akan dituduh melakukan pengkhianatan. Meskipun
itu semua yang dilakukan mantan raja atau Sullivan.”
Aku belum pernah melihat ayah mengambil
ekspresi serius seperti itu.
Penampilannya yang galak tidak akan
memungkinkan adanya alasan atau celah. Itu adalah wajah penjaga kerajaan, pria
yang telah melindungi perbatasan timur sejak sebelum aku lahir.
Aku mengalihkan pandanganku dari tatapan
seriusnya, melihat ke langit, dan menjawab.
“Tenang saja, aku tidak ingin berkelahi dengan
keluarga kerajaan. Aku tidak sembrono untuk percaya aku bisa melawan bangsawan
sentral dengan kekaisaran menghirup leher kita. "
"... kau membuatnya terdengar seperti kau
akan melakukannya jika bukan karena kekaisaran."
“Jangan memelototiku seperti itu, pak tua. Aku
punya rencana sendiri, itu saja.”
Aku tidak terlalu terintimidasi oleh tekanan
ayahku tetapi memutuskan untuk mengungkapkan pikiran jujurku.
Aku juga ingin tahu bagaimana dia akan
bereaksi terhadap apa yang kukatakan, sebagai pemuka dari wilayah timur.
“Negara ini cukup rumit, bukan? Kekaisaran di
utara dan timur, 『Tentara
Jahat』 di
gurun barat, bajak laut dan negara-negara pulau di selatan. Empat keluarga
margrave berperang tanpa henti melawan ancaman ini, tetapi jika hanya satu dari
Empat Rumah yang dikalahkan atau berbalik ke pihak musuh, seluruh kerajaan akan
hancur begitu saja. "
“… ..”
“Di kastil yang dibangun di atas pasir ini,
para bangsawan pusat hidup dimanja dan dilindungi, tapi memandang rendah kami
sebagai bangsawan pedesaan, seolah-olah itu adalah tatanan alam. Sullivan
menyebutku pembunuh di depan wajahku, tapi aku membayangkan bangsawan pusat
semua melihat kita seperti itu bahkan jika mereka tidak mengatakannya dengan
keras, kau tahu?”
Aku berhenti sejenak, mengambil cangkir tehku
dan membawanya ke bibirku. Aku menyesap tehnya sambil menikmati aroma daunnya
yang berkualitas tinggi.
Ayah tidak mendesakku dan menunggu sampai aku
selesai minum.
“Hmm, enak… pokoknya, biarpun aku tidak
melakukan apa-apa, pada akhirnya akan terjadi sesuatu yang meledak, baik itu di
utara, selatan, timur, atau barat. Aku baru saja mempersiapkannya. Lima puluh
tahun… negara sekorup ini akankah bisa bertahan lama, ya?”
“… Apakah kau berencana untuk memberontak
melawan kerajaan?”
"Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku
tidak akan melakukan apa pun selama kekaisaran dalam keadaan sehat. Lagipula
aku tidak punya cukup pion atau senjata. "
Aku mengetuk gelang di saku dadaku,
berhati-hati agar ayah tidak menyadarinya.
Gelang abadi 【Herakles】 adalah buah terbesar yang
dipikul oleh rangkaian acara ini, tapi aku belum puas. Tidak terlalu lama.
Apa yang kuinginkan bukan hanya bisa menang melawan
bangsawan pusat.
Keinginanku adalah mendapatkan kekuatan yang
luar biasa, sesuatu yang tidak dapat ditentang oleh apapun atau siapapun,
sesuatu yang tampak tak terkalahkan di mata siapapun, dan akhirnya
mendeklarasikan wilayah Maxwell terlepas dari kerajaan Lamperouge.
Aku mengasah keterampilan bertarungku, melatih
para prajurit.
Aku mengumpulkan alat sihir dengan uang yang
kuperoleh melalui urusan rumah tangga, mengasimilasi 『Fangs of Steel』 ke dalam pasukan kami
sebagai divisi pembunuhan - mata-mata.
Namun, persiapan seperti itu tidak cukup.
“Pak tua. Aku suka wilayah Maxwell. Aku suka wilayah
timur ini. Kau dapat yakin bahwa aku tidak akan pernah memulai perang yang
dapat menyebabkan penderitaan bagi orang-orang di timur. Selama keluarga
kerajaan dan bangsawan pusat memiliki peluang kemenangan terkecil, aku tidak
akan melakukan apapun. "
"Aku mengerti…"
Ayah terdiam sejenak, lalu bersandar di
sandaran kursi.
“… Sakit kepalaku semakin parah… bisakah aku
pensiun?”
"Aku tidak bisa bergerak bebas jika kamu
segera pensiun, jadi tidak."
“Kupikir begitu… aah, ini menyakitkan. Aku
merindukan istriku… Aku ingin melihat Grace.”
“... tidak ada sepatah kata pun tentang
penyihir tua di kediamanku.”
Aku mengerutkan kening dan tiba-tiba memotong
kata-kata ayah.
Setidaknya, sekarang aku tahu dia tidak
berniat menghukumku.
Aku menghela nafas lega dan menyesap tehku.
“Oh ya, aku baru saja mempekerjakan seorang
pelayan baru. Izinkan aku memperkenalkannya pak tua.”
Percakapan serius selesai hari itu, jadi aku
mengubah suasana hati.
Ayah menggeleng, ekspresi masam di wajahnya.
“Salah satu kekasihmu, aku yakin. Aku tidak
bisa mengatakan aku tertarik. "
“Jangan bilang begitu, temui saja dia. Dia
orang yang sangat menarik. "
“Hm? Jika kau mengatakan itu, tidak apa-apa,
tapi…”
Aku membunyikan bel servis dan memberi tahu
pelayan yang mendekati meja untuk membawa "gadis itu" ke sini.
Pelayan itu dengan cepat menurut dan menuntun
"gadis itu" kepada kami.
“Gadis ini adalah…”
“Izinkan aku memperkenalkanmu. Dia adalah
Kanna, anggota terbaru dari 『Fangs of
Steel』.”
“………”
Ayah melihat penampilannya yang tidak biasa
dan menelan napas.
Gadis yang kuperkenalkan berusia sekitar 18
tahun.
Kanna benar-benar putih, dari ujung kepala
hingga jari kakinya.
Dia memiliki rambut putih cerah, kulit putih
pucat, dan mata berwarna abu. Dia mengenakan "kimono", pakaian
tradisional dari tanah air 『Fangs of
Steel』, yang
sekarang sepenuhnya putih juga.
Hanya bibirnya yang diwarnai merah cerah,
tampak seperti bunga merah terang mekar di dataran yang benar-benar putih.
Fitur wajahnya bisa digambarkan sebagai
menawan tetapi tanpa emosi apa pun.
Tidak seperti Sakuya, yang telah belajar untuk
menyembunyikan emosinya melalui latihan, dia terlihat kosong dari emosi apapun,
seolah-olah dia tidak merasakan apapun sejak hari dia dilahirkan.
Ayah memandang Kanna, bingung, lalu berbisik.
“Kanna… katamu? Itu tidak mungkin. Dia adalah…
Selena Nommes, bukan?”
Aku menyeringai melihat reaksi ayahku.
Gadis yang kupanggil Kanna memang Selena
Nommes.
Kanna - gadis yang sebelumnya dikenal sebagai
Selena Nommes - perlahan mengangkat tangan dan menunjuk ke arahku.
“… Harta, wanita, kumpulkan. Pedang, pelahap pahlawan
- naga hitam terkutuk, Fafnir.”
“Apa…?
Apa yang dia katakan?"
Kanna mulai berbicara dengan nada datar dan
ayah mengerutkan kening.
Dia bahkan tidak bereaksi terhadap pertanyaan
ayahku, tetapi malah menunjuknya.
“… Lindungi, timur, hati. Laut selatan,
cabang-cabang yang membentang, hingga gadis abadi – pelindung pohon, Sephiroth.”
“Hei sekarang, Kanna. Jangan menunjuk ayah,
itu kasar.”
"Aku ... maaf ... aku, mohon maaf,
dalam-dalam."
“… Dyn. Apa yang kamu lakukan pada Selena?”
Mendengar Kanna menyebutkan kata-kata dan
pecahan kalimat, ayahku memelototiku lagi.
Aku mengerucutkan bibir seolah-olah bersiul
dan menjawab.
“Sudah kubilang, dia bukan Selena ... dia
Kanna."
Aku memberi isyarat pada Kanna untuk mendekat.
Dia berjalan mendekat, jadi aku menarik tangannya
dan menyuruhnya duduk di pangkuanku, lalu memeluknya dari belakang.
“Dengar, Selena tidak akan pernah membiarkanku
melakukan hal seperti ini, kan? Dia membenciku sampai-sampai dia mencoba
membuatku dibunuh. Lihat ini.
Meremas!"
“Meremas…"
Aku membenamkan kepalaku di rambut Kanna yang
memutih dan menikmati aroma ringan dari keringatnya.
“…………”
Ayah tidak bisa berkata-kata.
"Kimono" yang Kanna kenakan adalah
sejenis gaun yang dikenakan dengan memasukkan tangan ke dalamnya, yang kemudian
diikatkan di pinggang.
Keuntungan terbesarnya adalah mudah untuk
meletakkan tanganmu di dalam bagian dada. Aku menyelipkan tanganku di antara
lipatan dan memainkan sedikit dadanya.
Bahkan jika dadanya disentuh, ekspresi Kanna
tidak berubah sama sekali.
Dirinya yang dulu pasti akan mulai menangis
karena ketakutan jika aku pernah mencoba tindakan biadab seperti itu, tetapi
sekarang dia menerimanya dengan normal.
“… Dia seperti boneka… apa yang kamu lakukan?”
Ayah tampak sangat muak.
Aku menyeringai sambil terus bermain dengan
tubuh Kanna.
“Aku tidak melakukan apa-apa sendiri, sungguh.
Itu semua yang dilakukan oleh 『Fangs of
Steel』. ”
Selena, yang telah kutangkap setelah kejadian
sebagai kaki tangan Sullivan, sangat terkejut sehingga pikirannya hancur.
Dia hanya tertawa dan tertawa, bahkan tanpa
makan atau pergi ke toilet, jadi sejujurnya aku tidak tahu harus berbuat apa.
Dalam keadaan seperti itu, aku tidak dapat
mempekerjakannya seperti yang kulakukan dengan Sullivan, atau menggunakannya
untuk kesenangan di tempat tidur.
Aku kemudian mendiskusikan apa yang bisa
dilakukan dengan ninja 『Fangs of
Steel』, dan
mereka mengusulkan untuk membawanya bersama mereka. Setelah sekitar satu bulan,
gadis bernama "Kanna" lahir.
“Menurut orang-orang『Fangs of Steel 』, dia berpotensi menjadi
seorang Miko.”
“Miko? Salah satu pendeta wanita dari timur,
bukan?”
“Ya, pendeta wanita yang bisa melihat hal-hal
yang bukan dari dunia ini dan mendengar suara para dewa. Mereka bahkan
kadang-kadang dapat memprediksi masa depan.”
Di 『Fangs of Steel』 ada
seorang wanita tua dengan bakat serupa: di bawah bimbingannya, Selena bisa
mengembangkan bakatnya.
(Kembangkan bakatnya ... dia pasti telah
melalui beberapa pengalaman mengerikan.)
Selena rupanya terpaksa menjalani pelatihan
yang melelahkan, seperti dipaksa meminum ramuan khusus atau dilempar telanjang
dalam air dingin. Berdasarkan rambut putih bersih dan mata pucatnya, terbukti
bahwa dia telah mengalami sesuatu yang tidak terbayangkan.
Setelah pelatihan yang begitu keras, dirinya
yang hancur terlahir kembali dalam bentuk white Miko, Kanna.
“Aku belum menanyakan detailnya, tapi
sepertinya Kanna bisa melihat jiwa seseorang dan esensi sejatinya. Dia juga
terkadang mengatakan beberapa ramalan yang aneh.”
Menurut Kanna, esensi sejati dari jiwaku
adalah "naga hitam terkutuk Fafnir".
Naga jahat yang merenggut wanita dan menimbun
harta. Sejujurnya, itu terdengar cocok untukku.
“Sepertinya mereka juga mengajarinya semua
jenis teknik untuk layanan malam. Aku belum mencobanya, tapi aku menantikannya.”
“... jangan membuatku pusing lagi sekarang. Bagaimana
aku bisa menghadapi Baron Nommes?”
Ayah memegangi kepalanya dengan erat dan
mencondongkan tubuh ke depan di atas meja.
Kebetulan, Baron Nommes dibebaskan dari
tanggung jawabnya atas pemberontakan Sullivan karena kolaborasinya dalam
penangkapan Selena.
Beberapa bangsawan lain yang melayani keluarga
Maxwell memprotes karena itu hukuman yang terlalu ringan, tetapi aku telah
memaksa Sullivan pada mereka sejak awal. Aku punya harapan besar untuk kepala
keluarga berikutnya Nommes, Cray, jadi kupikir penghinaan salah satu anggota
keluarga mereka yang memberontak terhadap tuannya sudah cukup hukuman.
“Baiklah, katakan saja padanya bahwa dia baik-baik
saja. Ini tidak seperti dia akan melihat "Selena" lagi.”
“… Aku akan kembali. Lebih baik kau selesaikan
liburanmu ini dan kembali ke mansion, ada pekerjaan yang harus dilakukan.”
“Ya, aku akan melakukan yang terbaik.”
Aku mengangkat tangan pasrah dan memandangi
ayahku pergi, ditemani para pengawalnya.
“... maaf atas semua masalah yang kubuat
untukmu.”
Jadi aku berbisik pada diriku sendiri ketika aku
melihat kereta kuda ayahku pergi.
Aku tidak menganggap diriku sebagai anak yang
baik. Aku sangat menyadari beban seperti apa yang kuberikan pada sarafnya.
Meski begitu, aku tidak bisa menahan keinginan
dan ambisiku. Aku tidak berpikir bahwa menahan mereka adalah hal yang benar
untuk dilakukan.
Aku mungkin akan terus menyebabkan segala
macam masalah dan segala macam sakit kepala.
“Lebih baik kamu berumur panjang, pak tua.”
“Hidup panjang… pohon besar… tidak layu…”
Aku memeluk bahu Kanna dan kembali ke dalam
kediaman.