Chapter 6 – Holidays are for Hunting
Beberapa lusin kuda berlari melintasi dataran dengan orang-orang bersenjata menungganginya.
Suasana di sekitar para pria itu terlalu santai untuk mengira mereka adalah tentara: pakaian mereka juga sangat tidak serasi. Beberapa dari mereka mengenakan baju besi seperti ksatria, yang lain mengenakan kulit binatang yang dijahit secara sembarangan untuk membentuk semacam pakaian.
Orang-orang ini adalah “Crimson Tigers”, sekelompok pencuri berkuda yang, dalam beberapa tahun terakhir, menjelajahi wilayah Viscount Silfis, yang terletak di wilayah timur kerajaan Lamperouge.
Wilayah Silfis adalah salah satu penghasil utama tanaman di kerajaan Lamperouge: sebagian besar wilayahnya terdiri dari dataran. Pencuri kuda dapat dengan mudah bergerak melintasi dataran, membuat mereka sangat sulit untuk ditangani dan mengubahnya menjadi sumber perhatian yang tak ada habisnya bagi Viscount Silfis.
Crimson Tigers terkenal karena kekejaman mereka: beberapa desa telah dibakar habis oleh mereka, penduduk desa dibunuh secara brutal.
“Desa ada di depan, kan !?”
"Ya, kami sangat dekat."
Pria bertubuh besar dan kekar yang memimpin kelompok itu melontarkan pertanyaan, dan pria kurus yang berada di sampingnya menjawab.
Pria besar itu memiliki tato seperti taring di kepalanya yang botak dan otot kasar di tubuhnya yang penuh dengan bekas luka. Dia memiliki aura seorang veteran di banyak medan perang.
Pria ini adalah pemimpin dari Crimson Tigers: meskipun nama aslinya tidak diketahui, dia dicari dan ditakuti dengan nama "Man-Eating Tiger".
“Para pria akan membawa gandum kepada tuan tanah hari ini, jadi seharusnya hanya ada wanita, anak-anak dan orang tua di desa, bos. Ini akan menjadi pesta, heeheehee."
Pria kurus itu menjilat bibirnya.
Sebagai tanggapan, "Man-Eating Tiger" mendengus.
"Kita tak akan menemukan banyak jika mereka sudah membawa gandum ... Kurasa kita akan pergi secukupnya agar mereka tidak kelaparan."
"Kami akan mencari wanita, bos. Kita bisa melakukan apa yang kita inginkan dengan mereka, ya?"
"Ya, lakukan apapun yang kau mau. Hanya saja, jangan terlalu lama. "
“Jelas, bos. Heeheehee."
Tak lama kemudian, desa itu terlihat.
Desa itu dikelilingi oleh pagar yang relatif tinggi, yang berfungsi mencegah masuknya serigala dan binatang buas lainnya. Untuk penjajah berkuda, itu sama dengan pertahanan setipis kertas.
"Man-Eating Tiger" menarik pedang di punggungnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi, sambil dengan cekatan mengendalikan kudanya dengan satu tangan.
"Dengarkan baik-baik, njing!! Kita itu binatang buas! Monster yang memakan daging manusia! Bunuh, perkosa, ambil semua yang kau bisa!! ”
“Wooohhh !!!”
Bandit berkuda meraung menanggapi teriakan "Man-Eating Tiger".
Sekelompok kecil bandit berlari di depan kelompok itu dan merobohkan pagar dan sisanya bergegas ke desa.
Crimson Tigers semuanya berpengalaman dalam seni merampok dan membantai - pemimpin mereka lebih dari siapa pun, tentu saja.
Orang-orang dari desa kecil dan lemah seperti itu tak memiliki sarana untuk menghentikan tindakan biadab mereka. Perjamuan daging dan darah akan segera dimulai.
"Gwaaahhh !!!”
"Man-Eating Tiger" mengikuti bawahannya ke dalam, mendengar teriakan kesakitan datang dari desa.
"Ah?"
Tapi di sana, "Man-Eating Tiger" membeku di jalan.
Pemandangan yang sama sekali tidak terduga menyambutnya.
“Siapkan busurmu, tembak !!!”
"GWAAAHHH !?”
Entah kenapa, ada barisan tentara bersenjata busur di desa tersebut. Mayat para bandit yang pertama kali memasuki desa berserakan di kaki mereka.
“S-sial!! Kenapa ada tentara di tempat seperti ini!? ”
"Man-Eating Tiger" dengan cepat menggerakkan pedang besarnya untuk menangkis anak panah, tapi salah satu anak panah yang dia lewatkan mengenai kudanya.
Pemimpin bandit itu melompat menjauh dari kudanya yang roboh, berguling-guling di tanah, dan segera berdiri lagi.
“Tch… serang, bung !! Bunuh mereka semua!!"
"Wooohhh !!”
Para pencuri berkuda yang tidak tertembak panah bergegas menuju para prajurit. Namun, ketika mereka cukup dekat untuk menyerang, sekelompok tentara lain muncul di belakang mereka, kali ini dipersenjatai dengan tombak. Mereka melanjutkan untuk menyerang para bandit dari belakang, menusukkan tombak mereka ke para bajingan itu.
“Gwaaahhh !!!”
"B-bos… tolong… gwfh…”
"K-kita tidak bisa memenangkan ini!! Lari!!"
Kemampuan sejati bandit penunggang kuda terwujud dalam kemampuan bebas bermanuver melalui padang rumput yang luas: di desa kecil dengan banyak rintangan, kemampuan mereka hanya setengahnya.
Para bandit dibawa keluar, satu demi satu.
"Bangsat!!"
"Man-Eating Tiger" memutuskan dengan cepat. Dia membuang bawahannya yang masih hidup dan melarikan diri ke arah pagar yang robek. Dia berlari mati-matian, menggunakan pedang besarnya untuk menjatuhkan bawahan yang menghalangi jalannya.
(Mereka pasti tahu bahwa kita akan menyerang desa ini! Sial ... di mana jalan keluarnya? Dimana !?)
Pemimpin itu berlari untuk hidup, saat jeritan bawahannya semakin redup di latar belakang. Saat itu…
"Seekor kuda, aku harus menemukan seekor kuda ..."
“Kau itu 'Man-Eating Tiger', ya?”
"!?"
Seorang pria muda tiba-tiba muncul di sampingnya.
"Aku sudah menunggumu."
"Man-Eating Tiger" berbalik dan melihat seorang pria muda yang mengenakan baju besi ksatria, dengan sekelompok tentara, yang tampaknya bawahannya. Ada mayat beberapa bandit di kaki mereka, mungkin mereka yang mencoba kabur sebelumnya.
“Kau siapa, bajingan… !?”
“Jelas bukan seseorang yang bisa disebut pencuri kotor sebagai bajingan ... namanya Dyngir.”
Bukan berarti apa-apa saat ini - pria muda itu mengangkat bahu.
“Dyngir… Maxwell !? Kenapa kau di sini!?"
“Wilayah timur adalah wilayah Maxwell. Kami tak secara langsung menguasai area ini, tapi tak ada alasan kenapa kami tidak bisa berada di sini, bukan? ”
"Omong kosong!!”
“Nah, jika kau benar-benar ingin tahu, sebagai penguasa berikutnya dari wilayah ini, aku merasa seperti aku harus melindungi 'adik laki-lakiku', paham? Jadi kupikir aku bisa melepaskan beban dari pundak pengikutku yang berharga. "
Dyngir terkekeh dan menghunus pedangnya.
Cahaya tumpul dari pedangnya sangat berbeda dari pedang seremonial yang sering digunakan bangsawan. Itu bukanlah dekorasi, tapi alat yang bagus untuk membunuh.
“Ayo dapatkan milikmu. Aku akan membantumu dan melawanmu satu lawan satu. "
Dyngir mengarahkan pedangnya ke "Man-Eating Tiger" dan menyeringai main-main.
Tak satu pun dari prajurit itu bahkan mencoba menghalangi tuan mereka. Mereka yakin dia akan menang, rupanya.
“Jangan sombong, bocah !!”
"Man-Eating Tiger" mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, melangkah ke depan, dan memanfaatkan momentum untuk mengayunkannya ke bawah. Meski tubuhnya besar, gerakannya sangat lincah.
"Kau memang terlihat seperti harimau."
Bahkan sebelum bandit tersebut menyerang, Dyngir tetap bersikap acuh tak acuh seperti biasanya.
Dia dengan mudah menghindari serangan itu dan mengayunkan pedangnya sebagai balasan.
"Dan selesai."
"!?"
Dyngir mengayunkan pedangnya dua kali: tebasan pertama memotong tangan bandit yang memegang pedang, yang kedua membuka luka dalam di kakinya.
Tangan yang digunakan untuk memegang senjata sudah hilang, dan sekarang dia kehilangan fungsi kakinya untuk melarikan diri. "Man-Eating Tiger", kehilangan kendali atas anggota tubuhnya, hanya bisa jatuh tertelungkup di tanah.
“Ghaah… haah… sakit…sakittttttt….!”
"Hentikan pendarahannya dan taruh dia di tempat inspektur. Pastikan dia tidak bisa bunuh diri."
"Ya!"
"Wah, itu bagus sekali."
Seorang pria melangkah maju, memberi selamat kepada Dyngir atas kemenangannya.
"Untuk menebas 'Man-Eating Tiger' dengan begitu mudah ... permainan pedangmu adalah sesuatu yang harus dilihat. Hehehe!"
Pujian yang melimpah dan tawa yang menyeramkan datang dari pria kurus yang masuk ke desa bersama pemimpin bandit.
"Ah, terima kasih atas bantuanmu juga. Maaf kau melakukan sesuatu yang merepotkan. ”
“Tidak sama sekali, tugas yang merepotkan adalah pekerjaanku… hehe.”
Pria kurus itu adalah mata-mata yang dikirim Dyngir untuk menyusup ke Crimson Tigers. Berkat informasinya, mereka bisa menyiapkan jebakan untuk para bandit kuda kali ini.
"Aku akan mengirim seseorang dengan hadiahmu nanti. Aku akan mengandalkanmu lagi jika terjadi sesuatu. "
"Ya, tentu saja, Tuan ... ngomong-ngomong, apakah ada alasan untuk membiarkan pria itu hidup-hidup?"
Pria kurus itu berbicara sambil melihat para tentara yang mengikat "Man-Eating Tiger" dan membawanya pergi.
"Orang-orangku sudah mengambil alih tempat persembunyian Crimson Tigers, jujur saja tak ada gunanya menginterogasi pria itu. Heeheehee… ”
"Oh ya, tentang itu.”
Dyngir mengambil pedang yang digunakan oleh "Man-Eating Tiger".
"Ini pedang yang cukup bagus, bukan? Itu kotor dengan lumpur dan darah sekarang, tapi itu dibuat dengan logam yang bagus. Ini bukan barang yang diproduksi secara massal, tapi salah satu dari jenis produk asli dari pandai besi yang bagus. Ini akan menghasilkan sedikit uang di pasar. "
"Iya? Apa yang Anda bicarakan, tuan? ”
Pria kurus itu bingung dengan perubahan topik yang tiba-tiba.
Namun, Dyngir tampaknya tidak peduli, dan melanjutkan.
"Itu sama untuk senjata bandit lainnya. Kau tak dapat menemukan peralatan berkualitas tinggi seperti ini hanya dengan menjarah desa. Harus ada sponsor yang mendukung mereka. ”
"Seseorang menarik senar, tuan?"
“Ya, taruhan pertamaku adalah kekaisaran. Kemudian, seorang bangsawan sentral yang ingin menjatuhkan kita. Kuda hitam itu adalah keluarga kerajaan Lamperouge. "
Dyngir membuang pedang itu dan menyeka tangannya dengan lengan bajunya seolah-olah dia sudah menyentuh sesuatu yang sangat menjijikkan.
"Bagaimanapun, ada banyak hal untuk ditanyakan kepadanya, jadi dia tidak akan mengalami kematian yang mudah. Pria malang."
"… .Heehee.”
(Betapa menakutkannya orang ini ... lebih dari pencuri...)
Pria kurus itu melihat ke atas ke langit, saat rasa dingin menjalar di punggungnya.
◯ ◯ ◯
Setelah pencuri berkuda selesai, aku berada di sumur desa, menyeka darah dari senjataku.
Kami sudah memberi tahu penduduk desa tentang operasi sebelumnya, jadi mereka sekarang kembali dari tempat pengungsian, sedikit demi sedikit. Di antara mereka, ada juga beberapa gadis berpenampilan lugu.
(Hmm, para wanita di sini juga tak terlalu buruk. Kecantikan yang murni dan naif, seperti bunga liar yang bermekaran di padang rumput… Aku bisa melakukan dua atau tiga kali sebelum kembali…)
Saat aku menatap para wanita muda desa dengan senang hati memastikan keselamatan satu sama lain, salah satu bawahanku berlari ke arahku.
“Dyngir-sama !! Seorang utusan dari Margrave Maxwell!! Ada perintah bagimu untuk segera kembali ke kastil, Tuanku!!"
"Cih, ada apa terburu-buru?"
Harapanku akan waktu yang baik tiba-tiba terputus, jadi aku menjawab dengan nada kesal.
Utusan itu tampak ketakutan karena sudah memperburuk suasana hatiku saat dia melanjutkan laporannya.
“M-Maafkan saya. R-Rupanya, Baron Nommes dan menantu laki-lakinya ingin bertemu dengan Anda dengan segala cara…"
"Haha! Begitu, jadi mereka datang!"
Mungkin kaget oleh reaksi kerasku, penduduk desa di sekitarnya dengan cepat berpencar.
Gadis-gadis muda yang sangat kusenangi sudah pergi, tapi aku tetap bersemangat.
"Aku akan kembali ke wilayah Maxwell! Mereka yang bisa pergi sekarang, ikut denganku!!"
“Eeh !?”
"T-Tuan Muda!?”
Aku mengabaikan ejekan bawahanku, melompat ke atas kudaku, dan berlari menjauh.
(Hahaha… selamat datang di wilayah luar, wahai mantan putra mahkota… kau akan menikmati hidupmu di pedesaan.)